日本人の背の高さ

著者紹介「成長ホルモン研究所主任」
身長を伸ばすコラムニストとして、低身長に悩める人々の実状を訴え続けてきた。子供の頃自らも低身長で苦い思い出を持ち、その為、これまでに数々の身長を伸ばす工夫を実践してきた。中でも成長ホルモンに関連する治療には造詣が深い。 骨端線が閉まった後では不可能と言われた身長を１０年で3cm伸ばすことに成功した逸話もあり、今でも読者の希望として密かに語り継がれている。

平均身長値というものを基準

われわれは、自分が背が高いのか低いのか、ということを判断するときに基準をどのように設けているのでしょうか？
おそらく、ほとんどの人は、いわゆる平均身長値というものを基準にされているかと思います。平均身長はその人の年齢、学年の基準値として認識されているものです。
学生時代を思い出してみましょう。
平均身長は保健室の中や外の掲示板に張り出されていたりしませんでしたか？　
身長をはかる時には平均身長からプラスマイナス何センチといった事を言われたりもします。
平均身長は、それこそ日本人が自分の背の高さを判断する基準であり、そして、年月が経るにつれて、日本人の背が高くなったのかどうかを見ることができる値でもあります。

では日本人の平均身長はいつごろから計られてきたのでしょうか。
もっとも古いデータは昭和33年のものです。その年はインスタントラーメンがはじめて発売された年、そして６年後の東京オリンピックに向けて東京タワーが完成するなど、日本は高度成長期真っ只中でした。
テレビ放送が普及し、ロカビリーミュージックやフラフープが大流行した年です。
このように、目覚ましい経済発展を遂げていくにつれて、日本人は自分たちの背の高さにも関心を持ち始めたのかもしれません。

高度経済成長真っ只中に入り、戦後の復興からも立ち直り始めて生活水準が向上していくにつれて、ふと自分たちの身長が時代によってどのように変化しているのか、衣食住の環境整備が進んでいく中で、子供たちの成長を正しく把握するということに対して国や親たちの関心が集まり始めたのかどうか、理由は今となっては定かではありませんが、昭和33年から日本人の平均身長は記録され続けており、それから日本人が自身の背の高さがどのくらいの位置にあるのかを知るバロメータとなりました。
さて、この平均身長というものからは、単なる数値だけでなく、さまざまな事象を窺い知ることができます。
たとえば環境・生活変化・時代背景などです。また、世界の平均身長と日本の平均身長の違いからわかることもあるかもしれません。

Pickup!：世界の平均身長と日本の平均身長の違いからわかること

背が高くなるのに必要なこともっと知りたい

界でもトップクラスの生活水準

さて、昔に比べて栄養状態も良く、世界でもトップクラスの生活水準を享受できるようになった日本人ですが、基本的にアジア系の人の身長は欧米人に比べてあまり大きくありませんから、大昔から欧米人に比べて小さいという事実は今現在でも変わりません。
これは食生活の違いと人種の違いだけではなく、内臓の長さが違う為という説があります。
日本人などの黄色人種は欧米人に比べて腸が長い事をご存じでしょうか。
もともと日本人が属する黄色人種という人種は、動物性たんぱく質よりも植物性たんぱく質を多く摂取する民族でした。
植物性タンパク質は動物性たんぱく質と違って繊維質を多く含み消化が悪く、栄養価も低い為、黄色人種の背の高さは白色人種よりも低いと言われています。
ちなみに欧米人と日本人の腸は約1.5メートルも長さに違いがあります。これは植物性たんぱく質を、時間をかけて消化し、有効に体に栄養素を取り込むためと言われています。

その分内臓を動かすだけで使用する基礎カロリーは欧米人よりも日本人などの黄色人種の方が多いといわれています。
食生活・食環境の変化はそれぞれの時代で身長変化を生みだしました。
しかし、この２０年、日本人の平均身長は伸び悩んできています。
このことから、背の高さを決めるのが栄養状態であるということは一概にいえないということがわかります。
もちろん、戦前に比べれば飛躍的に日本人の背は高くなりましたが、世界の国々と比較したときに、背の高さが昔よりも上位になったわけではないのです。
ということは、栄養状態などのほかに背の高さを決める基準がまだまだあるということです。

Pickup!：栄養状態などのほかに背の高さを決める基準がまだまだある

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